오랜만에 법주사를 들렀다. 등산에 푹 빠졌을 시는, 대구 북부 시외버스 정류장에서 상주로 올라간다. 그리고, 화북 행 버스를 타고 갈령 고개를 넘어, 우복동 장각폭포를 들머리로 해서 천왕봉을 올랐다. 산행 후, 속리산 법주사 시외버스 터미널에서 대구로 돌아왔었다. 그런 길목에 바람같이 스쳐 지났던 산사 들 - 부산 범어사, 양산 통도사, 영주 부석사, 순천 선암사 - 의 참모습을 찬찬히 들여다보는 시간을 가졌다.
경부고속도로 칠곡 물류센터 부근의 추돌 사고(07:00경)로 한 시간 이상 지체가 되었다. 당진~ 영덕 간 상주 분기점에서 보은 방향으로 달리면 구병산(九屛山, 876m ) 바위 봉우리가 위용을 드러내고 있다. 전형적인 산골 마을 적암리가 그림 같이 앉아 있다. 저, 구병산까지 산행을 다녀왔단 말인가?. 만수동 삼가 저수지 어디엔가 가 십승지지의 명당이라 한다. 정이품 소나무가 반겼다.
세조의 길을 따라 벽암대사 비와 법주사 사실비각이 있는 삼거리에서 법주사 부도밭을 둘러보고 금강문을 들어섰다. 홍살 안에는 금강역사 2위와 사자를 탄 문수보살과 보현보살이 코끼리를 타고 중생을 맞고 있었다. 금강문 너머로 부처님 탄신 봉축 연등이 달려 있었다. 큰 사발 모양의 법주사 철 솥은 높이가 1.2m, 지름 2,7m, 둘레 10.8m, 두께 10~3cm의 거대한 크기로, 그 무게는 20여 톤으로 추정한다.
법주사는 3점(팔상전, 쌍사자 석등, 석련지)의 국보와 12점(대웅보전 소조 여래 삼존불 등)의 보물과 능인전 뒤편의 세존 사리탑(지방 문화유산) 등의 문화유산을 보유하고 있다. 쌍봉사 목탑이 불타 없어지고, 유일하게 남은 목조 5층 탑 팔상전과 쌍사자 석등을 살펴 보고 대웅보전에 들러서 합장했다.
불 항아리(향로)를 머리에 이고 공양하는 석조 희견 보살 입상, 원통보전의 목조관음보살좌상을 둘러보고, 신라 33대 성덕왕 19년(720)에 만들었다는, 법주사 석련지( 法住寺 石蓮池)를 돌아서 능인전으로 올랐다. 1362년(공민왕 11) 공민왕이 홍건적을 격파하고 법주사에 행차하여 통도사에 봉안되어 있던 석가모니의 사리 한 개를 이곳에 옮겨 봉안하였다고 한다. 능인전(能仁殿) 뒤편의 세존 사리탑이다.
- 법주사 마애여래의 좌상 -
"법주사는 진흥왕 14년(553)에 의신 조사가 창건하였고, 그 뒤 혜공왕 12년(776년)에 진표가 새롭게 고쳐 지었으며 그 뒤로 진표의 제자들에 의하여 미륵신앙의 중심 도량이 되었다. 법주사 경내에 있는 마애여래입상은 높이가 약 6m나 되는 큼직한 바위에 돋을새김으로 조각되어 있다. 보기 드물게 의자에 앉아 있는 모습으로 옆 바위에 조각된 지장보살과 함께 법주사의 성격을 알려주는 미륵불이다."(위키백과). 오늘날의 법주사는 충북 옥천군 안내면 "가산사" 를 비롯한 120개의 말사가 있는 대가람으로 자리하고 있다.
불기 2570(2026)년 부처님 오신날 대한불교 조게종 종정예하 중봉 성파 대종사 봉축법어 "세존께서 오시니 만물이 노래하고 춤추네"(법주사 홈페이지). 하루 속히 중동 전쟁이 종식되어 세계가 평화 스러웠으면 한다.
< 여정 메모>
- 언제:2026.05.07(목)09:00~18:00
- 어디:충북 ㅂ보은 속리산 법주사
- 누구:범물복지관 회원(관광버스 3대)
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